Comment bien conserver son thé ?

Vous avez à un moment ou à un autre attaché de l’importance à la sélection et à l’achat de votre thé : de belles feuilles entières, une origine de qualité, une certification biologique, une cueillette à la main... Si vous avez pris le temps de le choisir, quelques précautions sont à prendre pour bien le conserver. Un thé mal conservé et dans un emballage inapproprié peut vite se détériorer et perdre ses délicates saveurs. Dans cet article, terre d’Oc vous dit tout : les raisons d’une bonne conservation, les accessoires indispensables à utiliser et le temps de conservation de votre thé.

Conservation thé en vrac

Bien que les feuilles de thé paraissent très sèches, elles contiennent environ 3 % d’humidité et d’huiles essentielles volatiles. Elles s’évaporent donc si le thé n’est pas correctement stocké et votre thé peut perdre en arôme, saveur et couleur. Le thé en vrac est fragile et sensible à la lumière, à l’air et à l’humidité. Les feuilles de thé absorbent tous les parfums et les arômes avec lesquels elles sont en contact.

Les thés doivent être conservés avec soin dans un endroit sec à l’abri de la lumière et de l’air, de l’humidité, de la chaleur et des changements de température.

Ne négligez pas sa conservation

Conservation des thés et tisanes en sachet

Les conditions de stockage des sachets de thé sont les mêmes que celles du thé en vrac, à savoir les protéger de l'air, de l'humidité, de la chaleur et des odeurs.

ASTUCE : Si vous avez différents thés en sachet, il est conseillé de ne pas les stocker ensemble afin que les arômes ne se mélangent pas. Ils sont à conserver dans une boîte bien hermétique et opaque.

Les 5 ennemis du thé

Ennemi n°1 : L’air

L’air est un ennemi car il poursuit l’oxydation des différents composants des feuilles de thé. Votre thé peut alors devenir fade ou avoir mauvais goût.

Ennemi n° 2 : Gare à l’humidité !

Les feuilles de thé vont absorber l’humidité ambiante. Cela peut favoriser le développement de micro organismes et modifier l’arôme. La conservation du thé doit être faite dans un contenant hermétique pour éviter toute absorption d'humidité.

Ennemi n° 3 : La chaleur

Exposées à des températures trop élevées, les feuilles de thé s’oxydent, vont se dessécher, ce qui rendra difficile leur manipulation car elles vont s’émietter avec une altération de la fragrance, du goût et de la couleur. Ne le stockez pas à proximité de la lumière directe du soleil ou d'autres sources de chaleur telles que les fours ou plaques de cuisson. On déconseille également de mettre le thé au réfrigérateur : la condensation va pénétrer les feuilles de thé et les humidifier.

Ennemi n° 4 : La lumière

Évitez de stocker votre thé dans un récipient transparent car la lumière décolore les feuilles qui vont s’altérer plus rapidement.

Ennemi n° 5 : Les odeurs

Les feuilles de thé sont sensibles aux odeurs et ont tendance à les absorber facilement. Ne stockez pas vos thés à proximité d’épices : les feuilles étant perméables, elles vont s’imprégner de tous les arômes.

Le choix des boîtes pour la conservation de votre thé

A l’achat, votre thé est en général déjà conditionné dans une jolie boîte en métal. C’est parfait. Refermez-bien la boîte après chaque utilisation. Si ce n’est pas le cas, la boîte à thé en métal est une solution parfaitement adaptée pour la conservation et le stockage de vos thés, de vos tisanes ou de vos plantes.

Vous pouvez également stocker votre thé dans une boîte à thé opaque en porcelaine ou en acier inoxydable. Son couvercle adapté et bien hermétique assure une excellente protection contre l’humidité et les variations de température. Simple ou travaillée avec de jolis motifs, la boite à thé est devenue un objet déco participant à magnifier son contenant..

On peut citer également les boîtes à thé japonaises en écorce de cerisier, les boîtes washi très élégantes recouvertes de papier japonais aux motifs raffinés et subtils ou les boîtes natsume en bois laqué, souvent utilisées pour stocker la fine poudre de matcha. Ces boîtes ne jouent pas seulement un rôle important dans la conservation optimale de l'arôme et de la fraîcheur des thés. Elles sont également un bel élément pour une présentation élégante et esthétique. Pour la petite histoire, le washi (wa pour japonais et shi pour papier) est le papier fabriqué artisanalement au Japon depuis le VIIe siècle, après l'apport des techniques de papier de soie par les Chinois avec le bouddhisme. Ce papier est composé de longues fibres végétales entrelacées, issues principalement du mûrier à papier. Ces fibres ont la particularité d’offrir résistance, souplesse et légèreté au papier. En 2014, l'Unesco inscrit le washi sur la liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité. Ses utilisations sont multiples dans l’art et l’artisanat, la papeterie ou encore les panneaux japonais..

Quelle durée de conservation pour votre thé ?

La réglementation a introduit la Date de Durabilité Minimale (DDM, anciennement DLUO) qui indique la date jusqu’à laquelle un produit garde ses qualités organoleptiques, physiques, nutritives, gustatives. La précision de cette date est définie en fonction de la durabilité du produit :

si elle est inférieure à 3 mois : le jour et le mois sont suffisants
si elle est comprise entre 3 et 18 mois : le mois et l’année sont suffisants
si elle est supérieure à 18 mois : l’indication de l’année peut suffire

Tous les thés peuvent se conserver plus de 2 ans sans problème dans un endroit sec, frais, aéré et sans odeur. Excepté pour le thé puer, thé noir post fermenté qui est stocké pendant plusieurs années pour laisser s’opérer une fermentation très lente et naturelle. Les arômes de ce thé (balsamique, chocolaté, champignon, humus…) se complexifient en effet avec l’âge.

DDM dépassée ? Avant de jeter, observez, sentez, goutez. Ne gaspillez pas votre thé. Vous devez juste être vigilant à l’aspect et à l’odeur de votre thé. Il n’y a pas de risque à consommer votre thé après cette date de durabilité minimum. Une fois la DDM dépassée, les thés sont toujours bons pour être consommés et ce sans aucun danger pour la santé, ils risquent seulement de perdre en saveurs aromatiques en intensité gustative.

Publié dans: À l’heure du thé

Comment bien conserver son thé ?

Conservation thé en vrac

Conservation des thés et tisanes en sachet